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自古以来,人类天生就是5指,足以完成各种精细化动作。
然而,英国剑桥大学的科学家们似乎对5指不太满意,于是发明了一种穿戴式的第六指,也叫“Third Thumb”,第三拇指。
这个假肢可以安装在右手掌上,由脚指头控制,科学家在大脚趾头下安装了压力感受器。
右脚下压,那么假肢指头向内勾,用来抓取物体;如果左脚下压,那么假肢指头就松开了,回到原位。
脚趾下的压力感受器和第六指是通过无线连接的,脚趾压力的细微变化,能控制抓握的力度,就能完成不同的动作,可以稳稳地穿针引线。
根据科学家发表在《科学机器人》杂志上的报告来看,安装了第六指的人只需花1分钟时间来熟悉假肢,就能控制它。
为此研究人员还找了596名参与者来真实体验,这些参与者最大的96岁,最小的才3岁。
测验中,穿戴第六指后,可以顺利捡起地上的钉子,并将钉子放进篮子里,还能操作第六指捡起或者移动五六个大小不一样的泡沫块。
6指弹吉他
总体上,这些参与者基本都驾驭了第六指假肢,也完成了基本动作。优秀的操作者,还能用第六指开水瓶盖、剥香蕉皮、穿针线、弹吉他等多种精细化的动作。
单手,用第六指开瓶盖拿东西,很多人会觉得很怪异,因为平常我们会用双手来完成,没必要多此一举用脚来控制。
但事实上,这个假肢设计之初就是为了服务有手部缺陷的人。
科学家希望穿戴的第六指能给那些只有一只手的人,生活上带来更多的便利。
同时,科学家也表示,如果你希望自己打游戏玩乐器操控更溜,也可以佩戴,6指比5指操作更好,功能更强大!
6指功能更强大,为何人类只保留了5指。
一直以来,我们都把多指当作是一种疾病,通常在孩子出生不久,就会将其手术去掉。
然而2019年,发表在《Nature》上的一篇文章认为:天生6指必有用,6指比5指优势更大。
这次研究中,主要研究的对象是2名保留第六指的人(每只手都是6根手指)。
经过多项测试,研究人员发现拥有6指的人,比5指的手部动作更加灵巧。
6指可以额外控制一个手指头,功能和执行力都比5指要好,而且根据大脑检测,大脑完全能胜任额外多的这个手指的工作量。
但是,这个研究结果只适合那些天生6指,且第六指发育和功能完好的人。
既然多个手指功能更强大,为什么人类只保留了5指,而且数字就是5,不是4,也不是6?
这个问题其实至今都没有确切的答案,科学家也还在探索之中。
人类为什么选择5指,就要问我们的祖先四足动物为什么有5根手指。
目前已知最古老且有手指结构的四足动物是鱼石螈(大约3.6亿年前),它的前肢是6指,后足是8指。
而现在,四足动物几乎都是五指的结构。
有的动物看起来虽然不足5指,就像马只有1个脚趾,鸟只有4个脚趾,但科学家发现这些动物胚胎时期是具备五指结构的,只是在发育中,其他脚趾被抑制发育了或者被吸收掉了。
海洋哺乳动物,例如鲸鱼和海豹,没有传统外形的四肢,但它们的鳍状肢也是具备五指结构的。
从多指,演化到稳定的5指,这意味着,在这段时间内,一定是某种“意外”导致大多数生物选择了5指。
那究竟是什么原因呢?不同科学家有不同的理论:
有科学家认为是基因渠化导致的。大概意思是一种生物一旦选择了一种比较适合的表征,就不会因为环境的变化,以及时间的推移而发生变异。
因此,坚持这个理论的科学家认为,选择5,可能有一定的运气成分,5个手指用的时间比较长了,就没必要去改变它。
但有的科学家并不这么认为,加州大学圣地亚哥分校的库珀则认为多指容易引发其他疾病,属于进化劣势。
她认为基因之间是有连锁反应的,生物体多指畸形其实很容易出现,只要某个基因上的一个核苷酸发生突变,就会出现多指畸形。
但现实中多指动物并不多见,可能是因为多指相关的基因发生突变后,很大概率会同时激活一些不好的基因,导致出现健康问题。久而久之,多指就会慢慢被淘汰,只留下稳定的5指生物。
最后
总的来说,如果天生多一个手指,这个手指的发育和运作都是完善的,那么绝对是加分的。
这样的话,就可以单手系鞋带,单手握杯且同时搅拌咖啡,玩游戏时还能同时操控更多技能……
但现实中,像这样的幸运儿并不多。
大部分人的多指发育不好,功能也很差,它的存在不会加分,反而会给生活带来不便。
这种多指,医生都会建议将其移除。