有人说，对于难以下咽的药，捏着鼻子吃下去就不苦了，如果你试过，就会惊奇地发现——还真有点作用。

其实，味道不只能“尝”到，还能“闻”到！ 就像......螺蛳粉～

01、味觉只能让我们尝到5种味道

味觉，是一种受到直接化学刺激而产生的感觉。感受味觉，靠的是我们舌头、口腔和咽部粘膜表面布满的味蕾。平均一个成年人有 2000 到 4000 个味蕾，味蕾每周都会自我更新。 

在这些味蕾内有与神经相连的感觉细胞，也称为“味毛”，是味觉感受的关键部位。当我们吃东西时，通过咀嚼及舌、唾液的搅拌，味蕾受到刺激，味毛识别食物的味道，并将感受到的信息由味神经传送到大脑味觉中枢，便产生味觉，品尝出食物的滋味。

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尽管化学物质的种类是无限的，而且味道也是千变万化。

但是，我们却似乎只能辨别出四种或五种基本的味道，即酸、甜、苦、咸，第五种是“鲜味”。

“鲜味”的命名来源于日本语，是指谷氨酸钠所产生的味道。

所以，如果没有嗅觉只有味觉，我们只能尝到千篇一律的酸甜苦咸鲜味。

比如只是用味觉去品尝雪碧和可乐，你只能喝到相似的甜味，很难分辨出两者间细微的区别。

02、通过嗅觉进行的味道辨识

人类能分辨和记忆1万种不同的气味。这要归功于我们鼻子内部粘膜的一小块区域，也就是嗅觉上皮，其包含了功能化的神经细胞，即嗅觉受体。

这些受体有毛状突起也就是纤毛，用于探测气味。 当空气中的分子进入鼻腔刺激纤毛，会引发附近的神经纤维产生神经冲动，这种神经冲动会传向起放大作用的神经细胞（嗅球），进而传向更高级的嗅觉中枢，引起嗅觉。脑部记忆气味的区域也被激发。这些记忆帮助我们区分和辨别一生中接触过的不同气味。

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有趣的是，我们闻气味的方式有两种。一种是鼻前通路(Orthonasal olfaction)，也就是通过鼻腔侦测外界的气味，例如家里摆的玉兰花香，爱美人士喷的香水味，饭店飘出来的饭菜香等等。

另一种是鼻后通路(Retronasal olfaction)，也就是通过口腔和咽部来侦测嘴里的气味。

人对很多食物味道的辨识都是通过鼻后通路进行的。

当你咀嚼食物时，气味分子会进入你的鼻子后部。你的味蕾会告诉你食物是甜的、酸的、苦的还是咸的。

你的鼻子会分辨出细节，比如那种甜味是葡萄还是苹果。

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当气味从鼻后通路而来，我们就把味觉和嗅觉混在一起，而误认为味觉的作用。想象柠檬的酸味和独特香气形成的风味，其实是嗅觉与味觉交融的结果。

鼻子就像沉默的父亲，爱你爱得深沉而真实，在你觉察不到的地方，发挥了辅助作用，帮你品尝出千变万化的食物味道。 

现在，试着用手指堵住鼻子，吃点东西。在某些情况下，即使没有完全消失，味道也会减弱。 如果捏住鼻子吃螺蛳粉，酸笋的味道会削弱很多！所以，捏着鼻子吃下难以下咽的药，会感觉苦味减弱了。

尽管如此，也不建议为了减弱药味而捏住鼻子吃药，尤其不能让小孩子这样做（因为捏住孩子鼻子灌药，容易导致药物被误吸入气管，造成窒息）。 

聪明如你，是不是想到最好就是感冒鼻塞时吞下苦药？ 

确实如此，如果一个人的嗅觉系统受到损害，例如在感冒或流感期间，这个人可能会患有嗅觉丧失症状，无法处理气味和味觉，进而影响对味道的辨识。

03、以下因素也会影响辨识味道

年龄随着年龄的增长，尤其是 60 岁以上的人，嗅觉灵敏度会开始下降，原因包括鼻腔后部嗅觉感受器数量的减少，以及感受器细胞再生速度的下降。

同时，味蕾也会变少，剩下的味蕾也不那么敏锐。 这首先会影响我们对咸味或甜味辨认的敏感度，所以，别怪爸妈吃得太咸，因为他们对味道的辨识力已经开始减弱。

某些疾病

任何刺激鼻子内层并使其感到闷热、流鼻涕、发痒或流鼻水的东西，都会影响我们的嗅觉。

这包括普通感冒、鼻窦感染、过敏、打喷嚏、鼻充血、流感和新冠病毒感染（大约5%的人在感染新冠后会有嗅觉功能障碍）。因为这些疾病引起的水肿会阻碍鼻气道的气流，阻碍气味向嗅觉上皮的运动。幸运的是，在大多数情况下，当这些病好转时，你的嗅觉就会慢慢恢复正常。 但以下这些情况就不太乐观了。

嗅觉丧失可能是痴呆症、阿尔茨海默病和帕金森病的早期预警信号。

其他疾病，包括糖尿病、亨廷顿氏病、克莱因费尔特综合征、多发性硬化症、佩吉特骨病和干燥综合征，也会损害通向大脑嗅觉中心的神经。如果长时间无法品尝到味道或闻到气味，建议尽快到医院检查，排除这些疾病情况。药物一些处方药和非处方药会改变你的嗅觉或味觉感受，尤其是抗生素和降压药。 

某些维生素缺乏

失去味觉和嗅觉可能是身体告诉你维生素含量低的一种方式。某些情况和药物可能会导致你，你身体缺乏与气味和味道相关的维生素，例如维生素 A、B6、B12 等。 

吸烟烟草烟雾会伤害或杀死帮助大脑对气味和味道进行分类的细胞。吸烟还会使身体产生更多的粘液并减少我们的味蕾数量。 

看到这里，你没有理由不相信这一点：保护好我们的嗅觉和味觉，才能吃嘛嘛香，身体倍儿棒。

 同时，你可以利用嗅觉与味觉交融的特点，捏着鼻子咽下你不爱吃但对身体有益的东西（要小心食物误吸入气管），这样你就不会尝到它的味道了。